Según el Ministerio de Salud de Ecuador, estos acuerdos bilaterales estaban vigentes desde 2013 y fueron firmados por el entonces presidente Rafael Correa con los gobernantes de la isla de Cuba. El objetivo era que médicos cubanos capacitasen a profesionales de salud locales en medicina familiar, comunitaria e intercultural.
Sin embargo, oficialmente, desde el 12 de noviembre Ecuador terminó el contrato de cooperación en salud con Cuba y contratará nuevos especialistas nacionales.
El Gobierno Nacional decidió terminar los convenios específicos suscritos entre los ministerios de Salud Pública de Ecuador y Cuba, en temas relacionados a la cooperación científica y asistencia técnica en vigilancia epidemiológica, fisiatría, imagenología, oftalmología y patologías vasculares.
En ese contexto, el Ministerio de Salud Pública (MSP) ha abierto una convocatoria a profesionales de la salud ecuatorianos a escala nacional. En la tabla aparece la lista de especialistas y número de profesionales ecuatorianos a contratar.
La Ministra Roma explicó que «ya no habrá renovación de convenios, ya no habrá nuevos convenios en esta modalidad, entre el Ministerio de Salud del Ecuador y el Ministerio de Salud de Cuba”. Sobre las modalidad, señaló “el gobierno de Ecuador no les pagaba directamente a muchos médicos que trabajaban en su sistema de salud, sino que le pagaba al gobierno de Cuba, que a su vez les pagaba a médicos o diferentes especialistas”.
Por otro lado, el Ministerio de Relaciones Cuba en un comunicado señaló que el gobierno de la República del Ecuador informó la decisión de dar por terminados y no renovar los seis convenios firmados con el Ministerio de Salud Pública de Cuba.
Una cooperación iniciada en 1992, que dio lugar a la firma del acuerdo de cooperación denominada “Operación Milagro”, con la participación de «153 colaboradores.» Luego, el Estudio sico – social, pedagógico y clínico genético de personas con discapacidad, conocido como Misión Solidaria “Manuela Espejo”. En el 2013, se firmó el contrato con el Instituto Ecuatoriano de Seguro Social (IESS), 293 médicos cubanos de diferentes especialidades prestaron asistencia médica en 52 unidades de este Instituto.
El comunicado resalta la participación de los médicos en situaciones de emergencia y desastre en Ecuador; agregando que en todo momento, «los profesionales cubanos de la salud se han atenido estrictamente a desempeñar las funciones que le fueron encomendadas por el sistema de salud de Ecuador en cumplimiento riguroso de la letra de los acuerdos firmados».
Este retorno se suma al retorno de los médicos cubanos de Bolivia, donde también tuvo inicio la cooperación en el año 2005, con la «Operación Milagro». Desde 2006 abrieron centros oftalmológicos en Bolivia. Este primer retorno a Cuba estuvo conformado por 224 miembros de la brigada médica cubana.
