A medida que se profundizaron las tensiones geopolíticas y las preocupaciones sobre el medio ambiente, la agenda 2023 de APEC se centró en fomentar el desarrollo sostenible e inclusivo, destacando su papel fundamental como foro de discusión constructivo para promover la cooperación internacional.
La pregunta, sin embargo, era si APEC, construido sobre el compromiso voluntario de las economías de Asia Pacífico de cooperar en la gestión de sus grandes ambiciones comunes de desarrollo regional abierto y sostenible, podría salvar las fisuras políticas y de otro tipo que estaban dividiendo a sus miembros.
La atmósfera conflictiva que rodeó la cumbre de San Francisco subrayó esta cuestión. Afuera del Centro Moscone, donde se celebró la reunión de líderes de APEC, la protesta más ruidosa fue que APEC “no hacía nada” por el medio ambiente o por la gente común; que APEC se trataba sólo de “libre comercio y grandes empresas”.
De hecho, en 2023, APEC hizo mucho para involucrar los intereses de las partes interesadas de la comunidad. Dirigido por Estados Unidos, el APEC –que desde hace tiempo mantiene una relación productiva con la comunidad empresarial de la región– intensificó su compromiso con un amplio sector representativo de la sociedad. El Foro Multiactor de APEC permitió a miembros del sector privado, la sociedad civil, pueblos indígenas, jóvenes, personas con discapacidad, académicos y empresarios promover mejor el desarrollo sostenible e inclusivo. Estas conversaciones sinceras contribuyeron a los debates políticos sobre la recuperación y las fuentes del crecimiento futuro.
La agenda APEC 2023, resumida temáticamente como «Crear un futuro resiliente y sostenible para todos», vio al grupo avanzar en «trabajos en temas clave como la resiliencia de la cadena de suministro, el comercio digital, la conectividad, las oportunidades para las pequeñas y medianas empresas, el clima». cambio y sostenibilidad ambiental’. Las cuestiones relacionadas con la “seguridad alimentaria, la salud, la lucha contra la corrupción, la digitalización, el empoderamiento económico de las mujeres y el apoyo a comunidades históricamente desatendidas y subrepresentadas” también fueron un foco de discusión en las reuniones del año pasado. En resumen, la agenda enfatizó un APEC que esté «interconectado, innovador e inclusivo».
Estados Unidos fue anfitrión de la primera Reunión de Líderes de APEC en 1993 para fomentar las relaciones entre las economías de ambos lados del Pacífico. En la década de 1990, los funcionarios de APEC se centraron en los objetivos de comercio e inversión libres y abiertos para lograr el crecimiento. Esa cumbre brindó significativamente la primera ocasión después de 1989 para una reunión entre los presidentes de Estados Unidos y China.
La última vez que Estados Unidos fue anfitrión del APEC fue en 2011. El hecho de que Estados Unidos sea anfitrión de la Reunión de Líderes Económicos del APEC de 2023 podría verse como su regreso al multilateralismo, en un panorama global muy diferente al de hace apenas unos años.
En los últimos años, APEC ha sido puesta a prueba como nunca antes: con tensiones comerciales, la pandemia de COVID-19 y conflictos en puntos críticos en todo el mundo. Ningún Estado miembro del APEC está en conflicto directo con otro, pero las tensiones en otros lugares han avivado los desacuerdos sobre los derechos humanos, la paz y la seguridad, cuestiones que normalmente no figuran directamente en la agenda del foro.
Estados Unidos intentó gestionar pronunciamientos inevitables pero importantes sobre geopolítica, incluidas sus propias objeciones y pronunciamientos, al tiempo que se aseguraba de que el grupo se mantuviera centrado en la visión de APEC de un crecimiento sostenible e inclusivo. Los desacuerdos históricos sobre cuestiones menos complicadas han llevado a que no se haya logrado un consenso en el pasado. La firma de la Declaración Golden Gate por las 21 economías en la Reunión de 2023, junto con las declaraciones de los presidentes por separado que abordaron los conflictos, demostró que había espacio para el acuerdo y que había espacio para abordar las crisis compartidas.
El medio ambiente, en particular el cambio climático, fue un tema que los funcionarios de APEC de toda la región estaban decididos a abordar juntos durante la Reunión de Líderes. Como economía anfitriona, Estados Unidos dirigió el proceso de manera constructiva. Lanzó iniciativas que incluyen la Iniciativa de Transición Energética Justa, un compromiso para desarrollar futuras políticas de transición energética que promuevan el bienestar y la gestión ambiental junto con el crecimiento económico.
La Iniciativa de Transición Energética Justa afirma la necesidad de proporcionar medios de vida dignos y ambientalmente responsables durante el cambio hacia las energías renovables. Aprovechando su alcance multisectorial, el foro reunió a empresas para debatir cómo se comprometerían a reducir la huella de carbono de la industria.
Las discusiones entre funcionarios de agricultura se centraron en la seguridad alimentaria a través de sistemas sostenibles, con énfasis en mejorar la seguridad alimentaria sin dañar el medio ambiente. Por ejemplo, los Principios para lograr la seguridad alimentaria a través de sistemas agroalimentarios sostenibles en la región de APEC, acordados por los miembros, establecen principios en el desarrollo de políticas, prácticas y regulaciones relacionadas con la seguridad alimentaria.
Los ministros de transporte de APEC se centraron en catalizar la transición hacia vehículos ligeros y vehículos eléctricos de bajas y nulas emisiones. También incluyó el desarrollo y la transición a combustibles de aviación sostenibles, un impulso hacia el transporte marítimo con bajas o nulas emisiones y la descarbonización de los puertos como vías para la transición energética de la región.
Es importante destacar que, a pesar de la agitación geopolítica de 2023, APEC brindó la oportunidad para que el presidente estadounidense Joe Biden y el presidente chino Xi Jinping coordinaran un compromiso productivo a nivel de líderes en los márgenes de APEC.
Las cuestiones geopolíticas persistirán y pueden volverse aún más acaloradas a medida que se desarrollen las temporadas electorales hasta 2024. Sin embargo, la agenda de APEC genera una expectativa de progreso en su próxima cumbre en Lima en 2024, cuando Perú sea el anfitrión del grupo una vez más. El valor de APEC siempre ha estado en la plataforma que proporciona para generar confianza y facilitar conversaciones difíciles para avanzar en asuntos de importancia común. Esto es esencial en un momento en que los conflictos y los desacuerdos amenazan con destrozar la cooperación internacional.
