En octubre de 2011, la Comisión presentó el nuevo Programa de la UE para el Empleo y la Innovación Social (EaSI) 2014-2020, y el acuerdo político con el Parlamento Europeo y el Consejo se alcanzó en junio de 2013.
EASI amplia la cobertura de tres programas existentes:
- Progress – Programa para el Empleo y la Solidaridad Social
- EURES, Servicios para el Empleo Europeo
- European Progress Microfinance Facility
Con el objeto de aumentar la coherencia política así como el impacto de sus instrumentos, estos tres programas tienen en común los mismos objetivos y se encuadran en el programa Marco Europa 2020.
EASI soportará a los Estados miembros en el esfuerzo de diseño e implementación de empleos y reformas sociales a nivel nacional y también regional implicando una coordinación en las políticas, en la identificación, en el análisis y en intercambio de las mejores practicas.
Analizaremos brevemente el primer programa de EASI.
Programa para el Empleo y la Solidaridad Social – PROGRESS
El Instrumento Europeo de Micro financiación Progress (Micro financiación Progress), creado en 2010, aumenta la disponibilidad de los microcréditos – por debajo de 25.000 euros – para fundar o desarrollar pequeñas empresas.
Micro financiación Progress no financia directamente a los empresarios, sino que permite a unos proveedores de microcréditos seleccionados aumentar los préstamos:
- Emitiendo avales y compartiendo así el riesgo de pérdidas con los proveedores
- Ofreciendo financiación para aumentar los microcréditos.
Los proveedores de microcréditos pueden ser entidades bancarias privadas o públicas, instituciones de microcrédito no bancarias y proveedores no lucrativos.
Más de veinte mil emprendedores han recibido ya préstamos y avales por un total de 182 millones EUR en el marco del instrumento europeo de micro financiación Progress, según el último informe de la Comisión Europea acerca de la aplicación de este instrumento financiero. En concreto, el informe señala que la micro financiación Progress ha contribuido significativamente a crear empleo, al ofrecer un crédito a las personas sin empleo o inactivas que tienen dificultades para obtener préstamos de las instituciones financieras. Las entidades que proveen financiamiento en microcréditos en Italia son:
- Finmolise
- Banca di Credito Cooperativo Mediocrati (BCCM)
- Banca di Credito Cooperativo Emil Banca
- Banca di Credito Cooperativo Bellegra
- SEFEA
El instrumento de micro financiación Progress va a seguir funcionando hasta 2016. Cuando se extinga el instrumento, el saldo adeudado a la UE podrá utilizarse para la micro financiación y el apoyo a las empresas sociales en el marco del EaSI.
El ámbito de aplicación de las actividades de micro financiación en el nuevo programa se ha ampliado para financiar la capacitación de los proveedores de microcréditos, a fin de que puedan desarrollar sus negocios y acercarse mejor a los clientes. El nuevo programa también incluye un instrumento centrado en el apoyo a las empresas sociales, es decir, las empresas con una finalidad esencialmente social. El presupuesto global del EaSI para el periodo 2014-2020 es de 919 millones EUR a precios de 2013, de los cuales más de 193 millones se destinan a la micro financiación y el emprendimiento social.
Contexto
Las dificultades para acceder a la financiación constituyen uno de los principales obstáculos para los aspirantes a emprendedores. El informe indica que el 60 % de los que obtuvieron el préstamo estaban sin empleo o inactivos en el momento en el que lo solicitaron, el 36 % eran mujeres y el 5,9 % tenía menos de veinticinco años.
El objetivo del instrumento europeo de micro financiación Progress es ayudar a las personas que encuentran dificultades para obtener préstamos bancarios tradicionales dándoles más acceso a los microcréditos a fin de que puedan convertirse en trabajadores por cuenta propia o crear su propio negocio. El instrumento financia créditos de menos de 25 000 EUR destinados a personas sin empleo o que puedan perderlo y a las procedentes de grupos desfavorecidos, como las jóvenes, las mayores o las migrantes. El objetivo del instrumento de micro financiación Progress no consiste solo en facilitar la financiación por parte de la UE, sino también en crear un efecto de palanca con una inversión total de unos 500 millones EUR, es decir, cinco veces la contribución de la UE. Este efecto de palanca se consigue mediante la inversión conjunta de otras partes como el Banco Europeo de Inversiones, el carácter renovable de los fondos y la naturaleza de los productos ofrecidos. Por ejemplo, los intermediarios de la micro financiación pueden obtener una garantía de cartera en el marco de la micro financiación Progress, lo que hace más fácil obtener financiación de los inversores en el mercado y utilizarla para conseguir microcréditos.
El Fondo Europeo de Inversiones gestiona el instrumento de micro financiación Progress, que colabora con proveedores de microcréditos nacionales, regionales y locales. En 2013, hubo cuarenta proveedores de microcréditos en dieciocho Estados miembros: Bélgica, Bulgaria, Dinamarca, Irlanda, Grecia, España, Francia, Italia, Chipre, Lituania, los Países Bajos, Austria, Polonia, Portugal, Rumanía, Eslovenia, Eslovaquia y el Reino Unido.
