El Comité de Asuntos Exteriores mantuvo un importante debate con el Alto Representante de la UE y el Vicepresidente de la Comisión Europea, Josep Borrell, sobre el último informe del Servicio Europeo de Acción Exterior sobre las actividades de desinformación relacionadas con la pandemia COVID-19. El informe revela muchos hechos preocupantes, por ejemplo, el número significativo de campañas coordinadas de desinformación por parte de los gobiernos de Rusia y China para difundir información falsa sobre la salud en Europa y sus alrededores, y teorías de conspiración y afirmaciones de que solo los sistemas políticos autoritarios, no las democracias, son los más adecuados para lidiar con la crisis actual.
Los eurodiputados plantearon preguntas sobre la edición de este texto, ya que hubo informes de los medios de comunicación de que la elección de las palabras y el contenido mismo supuestamente habían sido alterados tras las solicitudes del gobierno chino. Me complace que el Sr. Borrell haya aceptado discutir esto hoy con los miembros de la Comisión de Asuntos Exteriores, señaló David McAllister.
Recientemente, el Parlamento Europeo enfatizó que una cosa está clara: la UE debe mantenerse libre de influencias políticas y económicas indebidas del exterior. Democracia no es una palabra vacía. Estoy convencido de que un debate abierto sobre las acciones que están tomando los líderes europeos es un activo, no un obstáculo, ya que nos ayuda a tomar las decisiones correctas. Al mismo tiempo, no hay duda de que la UE debe mejorar en la comunicación estratégica de todas sus acciones, en Europa y en el extranjero, mientras continúa luchando contra la desinformación externa, las noticias falsas y los ataques cibernéticos.
En la última resolución del Parlamento de 17 de abril sobre la pandemia de COVID-19, instamos a la Comisión Europea a contrarrestar los esfuerzos agresivos de propaganda rusa y china que están explotando la pandemia de COVID-19 para socavar la UE y sembrar la desconfianza de la población local hacia el europeo Unión. Para contrarrestar las narrativas negativas, es particularmente importante comunicar sobre el apoyo financiero, técnico y médico de la UE en respuesta a la pandemia, tanto entre países de la UE como a nuestro otro socio, entre ellos China. La mayoría de los actos de solidaridad, por parte de organizaciones, profesionales o particulares, tienen lugar lejos de la mirada de cámaras y reporteros. Pero también sería injusto para todos los trabajadores de la salud, voluntarios que ayudan a los conciudadanos y personas que organizan el transporte de equipos cruciales para que las mentiras sobre la falta de solidaridad europea se extiendan sin desafiarlos de manera efectiva».
La importancia de un servicio diplomático independiente.
En el debate con el vicepresidente Borrell el jueves, muchos eurodiputados destacaron su apoyo al SEAE y su trabajo sobre desinformación. Sin embargo, también expresaron su preocupación por los recientes informes de los medios que alegan que el último informe especial del Servicio Europeo de Acción Exterior (SEAE) sobre la desinformación en torno a COVID-19, y las referencias a los actores respaldados por el estado que lo impulsaron, se habían diluido después de presión de las autoridades chinas. El Alto Representante de la UE reprendió esas afirmaciones, subrayando que los dos documentos comparados son, de hecho, publicaciones diferentes, una interna para expertos y otra para el público en general, y no dos versiones de la misma publicación.
Los eurodiputados interrogaron al alto representante de la UE, Borrell, sobre los detalles sobre el proceso de edición, la presión de China y cómo había reaccionado el SEAE a esta presión. También preguntaron cómo la UE puede intensificar sus esfuerzos para comunicarse estratégicamente sobre su trabajo concreto, luchar contra la desinformación de manera más efectiva y también garantizar suficiente financiación para el Grupo de Trabajo de Comunicación Estratégica de la UE.
Algunos miembros destacaron su profunda preocupación por las acusaciones de los medios de comunicación, destacando que el SEAE debe aclarar qué tipo de enfoques hicieron las partes externas con respecto al trabajo en el último informe. Otros dijeron que los informes de los medios parecen estar «exagerados», señalando que la mayoría de los problemas críticos permanecen intactos en el texto, como la descripción clara de los extensos intentos de desinformación de China y Rusia en torno a los orígenes de COVID-19 y la UE intenta combatirlos.
