Las negociaciones entre la Unión europea y Canadá se iniciaron en la cumbre homónima en Praga el 6 de mayo de 2009 y concluyeron en Ottawa el 26 de septiembre de 2014. La UE y Canadá firmaron el acuerdo el 30 de octubre de 2016. Canadá ocupa el duodécimo lugar entre los socios comerciales de la UE y la UE El segundo socio comercial más importante de Canadá. Canadá es también el cuarto mayor inversor en la UE. En 2015, la UE importó mercancías de Canadá por valor de €28.300 millones y exportó mercancías por valor de €35.200 millones, cifra que se espera aumente más del 20% cuando se aplique plenamente el acuerdo.
Este Acuerdo Comercial y Económico Global (CETA) de la UE-Canadá, que vivió momentos de turbulencia acaba de recibir el respaldo del Comité de Comercio el pasado 24 de enero. Este Acuerdo tiene el objetivo de impulsar el comercio de bienes y servicios y los flujos de inversión. El pleno el Parlamento europeo votará este mes de febrero. Si el Parlamento aprueba el acuerdo CETA, podría aplicarse provisionalmente desde abril de 2017. Debido a que la CETA fue declarada un acuerdo mixto por la Comisión Europea, también deberá ser ratificada por los parlamentos nacionales y regionales.
El ponente del acuerdo CETA Artis Pabriks declaró «al aprobar el CETA damos un importante paso adelante, ante el creciente proteccionismo y el populismo, el Parlamento está dispuesto a actuar en nombre de los ciudadanos europeos, defiendo una Europa fuerte y global y mercados abiertos, ratificando este acuerdo con Canadá permitirá que el comercio continúe trayendo riqueza a ambas orillas de nuestra amistad transatlántica. El deber de nuestros gobiernos es asegurar que todos y cada uno de nosotros se beneficie de esta riqueza.»
El proyecto de recomendación fue aprobado por 25 votos contra 15 y 1 abstención.
Comercio de bienes y servicios
El CETA eliminará los aranceles sobre la mayoría de los bienes y servicios comercializados. También prevé el reconocimiento mutuo de la certificación para una amplia gama de productos. Esto significa que si una empresa de la UE quiere exportar juguetes, por ejemplo, sólo tendrá que probar su producto una vez, en Europa, para obtener un certificado válido para Canadá, ahorrando tiempo y dinero.
Canadá debe abrir sus mercados de contratación pública a nivel federal y municipal, para asegurar un acceso simétrico. Los proveedores de servicios de la UE, desde los servicios marítimos a través de las telecomunicaciones y la ingeniería hasta los servicios ambientales y la contabilidad, se beneficiarán del acceso al mercado canadiense.
Salvaguardias para productos agrícolas y normas medioambientales y sociales
En las negociaciones, la UE garantizó la protección de más de 140 indicaciones geográficas europeas de alimentos y bebidas vendidas en el mercado canadiense. Se incluyeron disposiciones relativas al desarrollo sostenible para mantener las normas ambientales y sociales y garantizar que tanto el comercio como la inversión mejorarán.
Para disipar las preocupaciones de los ciudadanos de que el acuerdo otorga demasiado poder a las empresas multinacionales y de que los gobiernos no podrán legislar para proteger la salud, la seguridad o el medio ambiente, la UE y Canadá reconocen tanto el preámbulo del acuerdo como una declaración conjunta adjunta que estas disposiciones preservan el derecho interno a regular.
Excepciones
El acuerdo CETA no eliminará las barreras arancelarias para los servicios públicos, los servicios audiovisuales y de transporte y algunos productos agrícolas, como los productos lácteos, las aves de corral y los huevos.
Nuevas normas de protección de los inversores
El Parlamento siguió de cerca las negociaciones, expresando su opinión en su resolución de junio de 2011 sobre las relaciones comerciales entre la UE y Canadá y también en una resolución de 2015 sobre las conversaciones de la Asociación Transatlántica de Comercio e Inversiones (TTIP). En respuesta a la presión parlamentaria, el controvertido mecanismo de solución de controversias inversionista-Estado-disputa (ISDS) fue reemplazado por el Sistema de Tribunal de Inversión (ICS), cuyo objetivo es garantizar el control gubernamental sobre la elección de árbitros y aumentar la transparencia.
La Comisión de Asuntos Exteriores
La Declaración conjunta UE-Canadá de 30 de octubre de 2016 señala que las relaciones entre la Unión y Canadá se basan en valores compartidos, como una larga historia de extensa cooperación política y económica que se remonta oficialmente a 1976, año en que la Unión firmó un Acuerdo marco con Canadá, el primero con un país de la OCDE.
Son de imprtancia la condivisión del compromiso con la democracia, las libertades fundamentales, la protección de los derechos humanos, el comercio abierto y liberal y el multilateralismo.
El Acuerdo prevé mecanismos de diálogo político y consulta, como el Comité Ministerial Mixto y el Comité Mixto de Cooperación, que han tenido muy buena acogida. Como democracia parlamentaria consolidada, sostiene la Comisión de Asuntos Exteriores que Canadá, junto con la Unión y sus valores democráticos, debería velar por que el diálogo político destinado a abordar cuestiones de interés común no se limite a una cooperación a nivel ejecutivo, sino que también abarque una cooperación parlamentaria entre ambos socios.
