Muchas gracias por brindarme la oportunidad de presentarme brevemente. Era muy importante para mí estar aquí. En primer lugar, quiero agradecerles a todos, y especialmente a ti, Sophie, por organizar este evento en el Día Mundial del Tumor Cerebral. Esto es de suma importancia para mí porque, con todas las crisis que estamos viviendo a nuestro alrededor, es fundamental que mantengamos nuestro compromiso con la lucha contra el cáncer. Conocen las cifras: cada año, alrededor de 2,7 millones de personas en la Unión Europea son diagnosticadas con cáncer. Aproximadamente 42.000 personas son diagnosticadas anualmente con tumores cerebrales y 36.000 pierden la vida. Detrás de cada cifra hay una historia humana. Una persona que sufre y lucha. Seres queridos que la cuidan, la apoyan y esperan lo mejor.
Querida Sophie:
Tú y tus hijos lo vivieron en primera persona. Por eso era importante para mí venir en cuanto me lo pediste. Mi respuesta fue un sí inmediato. Pero también hay una segunda razón por la que quise asistir a esta sesión en particular. Tenía solo 13 años cuando mi hermana pequeña falleció de cáncer. Tenía apenas 11. Padecía reticulosarcoma, un cáncer muy raro, completamente incurable en aquel entonces. Todavía recuerdo vívidamente la impotencia de mis padres, y también la del personal médico que la atendía. Diez años después, estudié medicina y, tras graduarme, comencé a trabajar como asistente en obstetricia y ginecología. Por supuesto, también trabajé en la unidad de oncología. Pero debo decir que allí también presencié casos con buenos resultados. Hubo curación. Hubo esperanza. Hubo progreso e investigación innovadora que realmente marcó la diferencia. Otros diez años después, uno de mis hermanos enfermó de linfoma no Hodgkin. Perdió la batalla y fue una despedida desgarradora. Pero hoy, la tasa de supervivencia relativa a cinco años para el linfoma no Hodgkin es de aproximadamente el 74%. Esa cifra habla por sí sola.
Señoras y señores,
Lo que quiero decir es que podemos, y debemos, vencer al cáncer. Gracias a profesionales médicos e investigadores como ustedes, estamos logrando avances tangibles. A menudo recuerdo mis años de estudiante de medicina. ¿Quién se habría imaginado entonces que podríamos vacunar contra ciertos tipos de cáncer a gran escala? ¿O que las inmunoterapias podrían vencer al cáncer? En aquel momento, esto era casi impensable para un estudiante de medicina. Hoy, como todos saben, se ha convertido en una práctica común. Por eso, Europa ha situado la lucha contra el cáncer en el centro de su agenda con el Plan Europeo para la Lucha contra el Cáncer. Estamos invirtiendo 4.000 millones de euros en la lucha contra el cáncer, incluyendo 600 millones de euros dedicados a proyectos de investigación. Hemos hecho de la vacunación contra el VPH la recomendación estándar tanto para niñas como para niños. Algunos Estados miembros ya han vacunado al 90 % de las niñas, y estamos observando una drástica reducción en las tasas de cáncer de cuello uterino. Pero aún queda mucho por hacer. Quiero ser muy breve en cuatro puntos.
En primer lugar, el 40 % de los casos de cáncer se consideran prevenibles, por lo que debemos centrarnos aún más en la prevención. Esto no es solo una cuestión de estilo de vida, sino también de cribado y de acceso a pruebas de cribado de alta calidad para todos.
En segundo lugar, debemos actuar con mayor rapidez y eficacia, sobre todo en lo que respecta al desarrollo de tratamientos. Este es uno de los objetivos de la Ley Europea de Biotecnología, que contribuirá a acelerar y simplificar las aprobaciones de los ensayos clínicos. Sé que los ensayos clínicos suelen ser el principal obstáculo, y es fundamental que mejoremos en este ámbito, y lo haremos. También necesitamos un mejor intercambio de datos a través del Espacio Europeo de Datos Sanitarios. Un mejor intercambio de datos se traduce en una mejor comprensión y mejores tratamientos, especialmente en la era de la IA. Disponemos de una gran cantidad de datos, y con los más altos estándares de privacidad, podemos utilizarlos en beneficio de las personas enfermas o en recuperación.
En tercer lugar, debemos abordar las desigualdades que aún persisten en la detección precoz y el tratamiento. Nuestro objetivo en la Unión Europea debe ser que todas las personas tengan igualdad de acceso a una atención médica de alta calidad, independientemente de dónde vivan, sus ingresos o su nivel educativo.
Y mi último punto: es maravilloso que cada vez más personas sobrevivan al cáncer, pero debemos reforzar el apoyo a los supervivientes. Con demasiada frecuencia, se enfrentan a primas de seguro más altas o a condiciones de préstamo difíciles, por ejemplo. Por eso, el derecho al olvido es tan importante. Muchos Estados miembros ya ofrecen estas protecciones, y perseveraremos hasta que todos los supervivientes en Europa reciban el mismo tratamiento y las mismas oportunidades.
Estimados señores y señoras:
Querida Sophie:
Comencé con historias tristes, pero quiero terminar con una historia de esperanza. Cuando era estudiante de medicina, trabajaba en turnos de noche para ayudar a las enfermeras, como suelen hacer los estudiantes para ganar un dinero extra. Trabajaba en la unidad de oncología pediátrica. Allí había una niña de seis años que tenía reticulosarcoma y osteosarcoma. Sobrevivió a ambos durante muchos años. Luego el cáncer reapareció. Y sobrevivió por segunda vez. Llevó una vida plena. Completó sus estudios, desarrolló una carrera, formó una familia y tuvo dos hijos. Todos sus sueños se hicieron realidad. Y creo que este debe ser también el lema de nuestro trabajo: convertir los sueños de las personas en realidad.
Gracias de nuevo por permitirme dirigirme a ustedes hoy.
Esto fue muy importante para mí. Les deseo a todos una sesión maravillosa.
