El 11 de diciembre, el Órgano de Apelación de la Organización Mundial del Comercio (OMC) esencialmente dejará de funcionar, ya que ya no puede aceptar nuevas apelaciones, señaló Phil Hogan, Comisario para el Comercio de la Comisión europea.
Este es un golpe lamentable y muy grave para el sistema de comercio internacional basado en normas, que, durante los últimos 24 años, se ha basado en el Órgano de Apelación de la OMC, y en la solución de controversias en general.
Este es un momento crítico para el multilateralismo y para el sistema de comercio mundial. Con el Órgano de Apelación eliminado de la ecuación, hemos perdido un sistema de solución de controversias exigible que ha sido un garante independiente, tanto para las grandes como para las pequeñas economías, de que las reglas de la OMC se aplican de manera imparcial.
La Unión Europea sigue siendo un firme defensor del sistema multilateral de comercio y cree firmemente que una OMC con un sistema efectivo de solución de controversias es indispensable para garantizar un comercio abierto y justo.
El mundo ha cambiado en los últimos 24 años y la OMC necesita reflejar el entorno cambiante para seguir siendo relevante y operativo. Es necesario implementar un paquete integral de reformas en las tres funciones de la OMC: como productor de reglas comerciales, como monitor de las políticas y prácticas comerciales de los países, y no menos importante, su función de resolución de disputas. La UE ha estado a la vanguardia de este proceso, presentando propuestas detalladas y colaborando constructivamente con nuestros socios de la OMC y continuará haciéndolo.
En previsión de la suspensión del funcionamiento del Órgano de Apelación, la UE propuso acuerdos de apelación provisional a aquellos socios que estén dispuestos a continuar resolviendo disputas de manera vinculante con respecto a las normas de la OMC.
Por su parte, al dirigirse al Consejo General de la OMC, la DG Azevêdo dijo que las consultas, que se llevarán a cabo a nivel de Jefes de Delegación, se centrarán en si los miembros están discutiendo todos los elementos que deben abordarse para encontrar una solución y qué conceptos básicos deben acordar los miembros para progresar.
«Un sistema de solución de controversias imparcial y vinculante que funcione bien es un pilar fundamental del sistema de la OMC», declaró la DG Azevêdo. «La resolución de disputas basada en reglas previene que los conflictos comerciales terminen en una represalia creciente, que se vuelve difícil de detener una vez que comienza, o que se conviertan en atolladeros políticos intratables».
«Obviamente, la parálisis del Órgano de Apelación no significa que la solución de controversias basada en normas se haya detenido en la OMC», continuó la DG Azevêdo. «Los miembros continuarán resolviendo las disputas de la OMC a través de consultas, paneles y otros medios previstos en los acuerdos de la OMC, como el arbitraje o los buenos oficios de la DG … pero no podemos abandonar lo que debe ser nuestra prioridad, es decir, encontrar una solución permanente para el Órgano de Apelación «.
La preocupación surge a raíz que el Órgano de Apelación ya no estaría en condiciones de considerar nuevas apelaciones después del 10 de diciembre. 
