Los ecosistemas de Europa, de los que dependen para la alimentación, la madera, el aire limpio, el agua limpia, la regulación del clima y la recreación, sufren presiones implacables causadas por el uso intensivo de la tierra o el mar, el cambio climático, la contaminación, la sobreexplotación y las especies exóticas invasoras. Por lo tanto, asegurar que los ecosistemas alcancen o mantengan un estado saludable o en buenas condiciones es un requisito clave para asegurar la sostenibilidad de las actividades humanas y el bienestar humano. Este principio rector se aplica a todos los ecosistemas, incluidos los ecosistemas marinos y de agua dulce, las áreas naturales y seminaturales como los humedales o los brezales, pero también los ecosistemas gestionados como los bosques, las tierras de cultivo y los espacios verdes urbanos. El conocimiento sobre la condición de los ecosistemas, los factores que mejoran o disminuyen esa condición y los impactos en los servicios de los ecosistemas, con los beneficios que brindan a las personas, es clave para una gestión, toma de decisiones y diseño de políticas efectivos. Esta comprensión ayuda a orientar las acciones para la conservación o restauración y un uso más amplio y sostenible. Esta evaluación de ecosistemas amplía y complementa el conocimiento sobre el estado y las tendencias de los ecosistemas informados según la legislación medioambiental de la UE. La conservación de hábitats y especies, así como las ambiciones medioambientales sobre los ecosistemas marinos y de agua dulce tienen un ámbito temático y geográfico bien definido. Esta evaluación va más allá de cubrir todo el territorio terrestre y marino de la UE y, en muchos casos, proporciona información espacialmente más explícita. Los ecosistemas dentro y fuera de las áreas protegidas, como los humedales y bosques costeros e interiores, contribuyen al bienestar de las personas a través de los servicios de los ecosistemas.
Con un millón de especies en riesgo de extinción y tres cuartas partes de la superficie de la Tierra alterada por la influencia humana, conservar lo que queda de la naturaleza no es suficiente. También se necesita reconstruir los ecosistemas que han sido gravemente dañados. Restaurar los ecosistemas de Europa ayudará a aumentar la biodiversidad, mitigar y adaptarse al cambio climático y prevenir y reducir los impactos de los desastres naturales.
Las abejas, las mariposas y otros insectos polinizadores son engranajes vitales de la máquina ecológica. Sin ecosistemas saludables, podríamos perder los servicios que nos brinda la naturaleza, ya sean alimentos, agua potable, medicinas, materiales, recreación o bienestar.
La evaluación revela que la condición de todos los ecosistemas de Europa, desde los bosques hasta las tierras agrícolas, las zonas urbanas, los humedales, los ríos, los lagos y los mares, debe mejorar significativamente para detener y revertir la pérdida de biodiversidad.
Los insectos polinizadores están sometidos a una presión especial: la evaluación del ecosistema muestra que la abundancia de las poblaciones de mariposas de los pastizales en Europa se ha reducido en un 39% desde 1990. Es probable que las abejas silvestres se enfrenten a problemas similares, pero existe un desafío adicional: la falta de datos a nivel europeo en especies de abejas silvestres.
Los ecosistemas de Europa hoy: diez mensajes clave
El informe incluye diez mensajes clave sobre el estado actual de los ecosistemas europeos y el camino a seguir:
Necesitamos preservar y restaurar los ecosistemas de la UE para asegurar sus servicios esenciales;
La implementación efectiva de la legislación y las políticas ambientales puede resultar en la reducción de presiones y la mejora de la condición de los ecosistemas;
Los impactos adversos del cambio climático y las especies exóticas invasoras en los ecosistemas están aumentando;
Mejorar el estado de los ecosistemas en el paisaje más amplio reduciendo las presiones sobre la biodiversidad puede ayudar a mejorar el estado de los hábitats y especies protegidos tanto dentro como fuera de las áreas Natura 2000, y aumentar su conectividad;
La presión sobre los bosques sigue siendo alta y socava el buen estado de los bosques;
La biodiversidad agrícola y el suelo, un activo vital para los agricultores, continúan disminuyendo;
Los humedales permanecen en malas condiciones. La calidad química de los ríos y lagos está mejorando, pero el progreso general para lograr un buen estado ecológico es insuficiente;
Las grandes lagunas de datos plantean obstáculos para la evaluación de la condición del ecosistema marino;
Las soluciones basadas en la naturaleza en las ciudades pueden ayudar a mejorar la calidad de vida urbana al tiempo que minimizan los impactos negativos en otros ecosistemas y mejoran la biodiversidad urbana;
La UE necesita una red de observación de la biodiversidad que funcione mejor y una información más coherente sobre el estado de los ecosistemas.
