Glasgow tiene como objetivo ser la primera ciudad circular de Escocia con miras a alcanzar los objetivos de carbono neutral para 2030. La motivación para hacerlo se basa en abordar los desafíos ambientales, pero los beneficios de la transición también reflejan oportunidades para abordar los problemas demográficos y socio-demográficos.
Desafíos económicos
Se espera que Glasgow vea crecer su población en un 4,2% para 2043 y, en respuesta, el Ayuntamiento tiene un objetivo de 25,000 nuevas viviendas para 2025. Esto presenta una oportunidad para aumentar la eficiencia de los recursos en el sector de la construcción y, en particular, para incorporar los objetivos netos de carbono cero de la fase de planificación. Estos planes también pueden abordar desafíos relacionados con los tipos de hogares necesarios. Se espera que los hogares unipersonales aumenten al 45% para 2043. En comparación con los hogares de 2 a 4 personas, los hogares unipersonales consumen en promedio per cápita más electricidad (entre 23% y 77%), más gas (entre 38% y 54 %) y utilizan cerca de un 50% más de tierra.
Además, la proporción de la población de Glasgow que vive a menos de 500 metros de tierras abandonadas duplica la media de Escocia (28,4%), lo que tiene efectos negativos en la salud, el medio ambiente, la economía y la cohesión social. La rehabilitación de estas áreas industriales en espacios verdes, por lo tanto, brinda una oportunidad significativa para mejorar la calidad de vida de las comunidades locales.
Abordar los desafíos ambientales y hacer la transición hacia la neutralidad de carbono, aprovechando una economía circular, también proporciona un vehículo importante para impulsar la economía, crear empleos y, a su vez, abordar los desafíos sociales. Glasgow es una de las ciudades más pobres de Escocia, con la mitad de sus residentes (44%) viviendo en el 20% de los barrios más desfavorecidos.
Oportunidades para desbloquear el potencial de la economía circular
La transición hacia la economía circular en Glasgow también puede basarse en varios de sus activos, incluida la digitalización, el turismo y las pymes.
Como la ciudad más avanzada tecnológicamente de Escocia y la segunda del Reino Unido, Glasgow está bien posicionada para aprovechar la digitalización para establecer plataformas de intercambio de materiales, rastrear los desechos para una mejor recolección y reciclaje, para desarrollar herramientas y aplicaciones de acceso abierto para involucrar a los ciudadanos y aumentar concienciación y para conectar empresas a lo largo de la cadena de valor.
Glasgow, una importante puerta de entrada internacional a Escocia, también puede aprovechar las oportunidades generadas por el sector del turismo: 2,3 millones de turistas en 2018 generaron GBP 662 millones para la economía local, así como la industria de eventos para involucrar industrias relacionadas como la energía, el agua y la gestión de residuos, alimentos y transporte, para avanzar hacia una economía más sostenible y con bajas emisiones de carbono.
Por último, dado que las pymes prevalecen en el tejido empresarial de Glasgow, un cambio de una economía lineal a una circular puede aprovechar la capacidad que confiere su tamaño para adaptarse e innovar, para mejorar la innovación empresarial y las colaboraciones a prueba de futuro. Existe un potencial particularmente fuerte en sectores como la fabricación, la alimentación y las bebidas, que proporcionaron más de 117500 puestos de trabajo en 2016 (el 30% de la población activa de Glasgow) y generaron más de 5.500 millones de libras esterlinas (27%) del PIB de Glasgow.
Un modelo de asociación beneficioso para acelerar la transición circular
El camino de Glasgow hacia la economía circular está impulsado principalmente por la colaboración entre la Cámara de Comercio de Glasgow, a través de su iniciativa Circular Glasgow, Zero Waste Scotland y el Ayuntamiento de Glasgow. Desde 2015, esta asociación ha facilitado varias actividades, que incluyen: estudios exploratorios para rastrear las entradas y salidas de materiales en la ciudad para identificar las huellas de los consumidores; eventos sobre economía circular para concienciar y facilitar colaboraciones; y talleres y plataformas de economía circular para crowdsourcing de ideas, como el Circle Lab Challenge. En 2019, la Cámara de Comercio de Glasgow lanzó Circular Glasgow Network, una plataforma que facilita la colaboración entre 175 empresas de diversos sectores. Después de cinco años de conocimiento, práctica y experimentación acumulados, en 2020, el Ayuntamiento de Glasgow presentó el Mapa de Ruta de la Economía Circular para Glasgow, cuyo diseño e implementación se guiaron por los hallazgos de este informe de la OCDE, con el objetivo de fomentar las cadenas de valor y el empleo local. mientras se promueve el empoderamiento de la comunidad.
Desafíos de gobernanza
Sin embargo, la transición a una economía circular en Glasgow requerirá superar una serie de brechas de políticas, compromiso y capacidad. Primero, es necesario pasar de los silos al pensamiento sistémico dentro y entre los departamentos municipales. Los planes estratégicos y los marcos de políticas como el Plan de Desarrollo de la Ciudad o la Estrategia de Recursos y Reciclaje 2020-2030 aún no están alineados con el Mapa de Ruta de la Economía Circular. En segundo lugar, los residentes y las grandes corporaciones han estado en gran parte ausentes hasta ahora en las iniciativas de consulta, que se han dirigido principalmente a las PYME. En tercer lugar, prevalecen importantes brechas de capacidad entre los funcionarios públicos para adoptar prácticas eficientes de contratación pública ecológica y economía circular debido al desajuste entre los funcionarios públicos a cargo de redactar las licitaciones y los que gestionan los contratos, especialmente con respecto a las evaluaciones de cómo se desempeñan los contratos después de su adjudicación.
