El 31 de enero y el 1 de febrero de 2022, la Presidencia francesa del Consejo de la Unión Europea celebró en Lens una reunión de los 27 ministros de la UE responsables de Industria y Mercado Interior para debatir sobre el refuerzo de la autonomía estratégica europea. Los ministros destacaron en particular la importancia de asegurar nuestro suministro, tanto interno como externo, de materias primas que son críticas para la industria europea.
Fortalecimiento de la autonomía estratégica europea mediante la reducción de nuestras vulnerabilidades
La crisis de salud pública ha puesto de relieve un cierto número de vulnerabilidades de nuestra cadena de suministro. Estas dependencias afectan las condiciones de producción y pesan sobre la longevidad de las empresas y los puestos de trabajo. Con estas cuestiones en mente, la Comisión Europea identificó una lista de 137 productos de los que la UE depende en gran medida, en su actualización de mayo de 2021 de la Estrategia Industrial Europea. Esta lista cubre en particular los sectores de salud, defensa, materias primas y tecnologías en el corazón de las transiciones verde y digital.
Los Estados miembros estuvieron de acuerdo con el diagnóstico de la Comisión Europea sobre nuestras vulnerabilidades y señalaron que, aunque conservamos los beneficios de nuestra economía abierta, también debemos tomar medidas urgentes para restaurar la autonomía estratégica europea y su capacidad para responder a las crisis. Los ministros se felicitaron mutuamente por las numerosas acciones realizadas desde marzo de 2020 para satisfacer nuestras necesidades actuales y futuras, tales como:
- La puesta en marcha de proyectos industriales conjuntos a nivel europeo: los Proyectos Importantes de Interés Común Europeo (IPCEI) para baterías de coche eléctrico, microelectrónica y los nuevos proyectos pendientes en los sectores clave de la electrónica y la conectividad, el Cloud, el hidrógeno y la salud.
- Mejorar nuestra capacidad para responder a las crisis mediante la creación de la Autoridad Europea de Preparación y Respuesta ante Emergencias Sanitarias (HERA).
- Implementar nuevas capacidades de financiación, en particular a través del plan de recuperación europeo NextGenEU de 750.000 millones de euros.
- Garantizar condiciones justas de competencia gracias a los instrumentos de defensa comercial (TDI), el control de la inversión extranjera directa y la propuesta de mayo de 2021 de Reglamento sobre subvenciones extranjeras que distorsionan el mercado interior.
Los debates también han abordado posibles nuevas acciones concretas que pueden contrarrestar nuestras vulnerabilidades, como el Instrumento de Emergencia del Mercado Único, que hará que el mercado interior sea más resistente al fortalecer la capacidad de reacción de las instituciones europeas en caso de crisis. Esto afectará particularmente a la identificación anticipada de los signos de una próxima crisis, permitiendo una mejor cooperación en relación con las cadenas de suministro y la adopción de medidas temporales excepcionales para hacer frente a la escasez, por ejemplo, mediante la adaptación de los procedimientos de contratación pública.
En la reunión del Consejo, el comisario de Mercado Interior, Thierry Breton, también describió las principales prioridades de la próxima Ley de chips, que debería permitir que la UE represente el 20% de la producción mundial de semiconductores para 2030. Este reglamento, previsto para principios de febrero, acelerará la transición de la investigación a la fábrica, la inversión en capacidades productivas europeas y la garantía de suministro seguro en caso de crisis.
El segundo Informe anual sobre el mercado único evaluará y analizará el impacto de la COVID-19 en la recuperación económica y los ecosistemas industriales. La transición a una economía europea verde, digital y resiliente requiere una inversión significativa. La Comisión presentará así un análisis detallado de los requerimientos de estos ecosistemas a partir de estimaciones realizadas por empresas. Estas dos publicaciones contribuirán a los debates de la reunión del Consejo de Competitividad, el 24 de febrero de 2022, durante la cual se invitará a los ministros a debatir las opciones presentadas por la Comisión y decidir sobre las nuevas acciones concretas a implementar con carácter prioritario.
“Deseo reunir a mis homólogos europeos sobre el tema de la autonomía estratégica de nuestro continente, precisamente porque nuestras dependencias pueden tener un impacto muy real en nuestros ciudadanos y empresas, ya sea a través de mayores tiempos de entrega, interrupciones críticas del suministro o aumentos de precios. Nos estamos dotando de los medios para anticiparnos a nuestras dependencias estratégicas e invertir para superarlas. Los debates de hoy nos ponen en el camino hacia una renovación industrial europea”. — Agnès Pannier-Runacher, Ministra Delegada de Industria, adscrita al Ministro de Economía, Hacienda y Recuperación de Francia.
«La autonomía estratégica es vital para garantizar que Europa siga siendo una de las principales economías del mundo. En un mundo geopolítico cada vez más complejo, donde la competencia alcanza nuevas áreas, debemos forjar nuestro propio destino, privilegiando una visión de largo plazo. Esto significa dotarnos de un cierto nivel de capacidad estratégica, en particular en lo que respecta a tecnología, productos y componentes críticos. Para construir la resiliencia de nuestras cadenas de valor estratégicas, debemos tener en cuenta varios factores comunes a todos los sectores. En primer lugar, abordar nuestras dependencias estratégicas no significa que Europa deba cerrarse al mundo. En segundo lugar, la industria es fundamental para este esfuerzo. En tercer lugar, debemos reconocer la importancia de la innovación y la investigación. Cuarto, debemos abordar el déficit de habilidades que está creciendo rápidamente. Por último, el acceso a la financiación, tanto pública como privada, es un asunto urgente. Europa tiene lo que se necesita para tener éxito”. — Maroš Šefčovic, Vicepresidente de Relaciones Interinstitucionales y Prospectiva
“Europa está tomando medidas enérgicas para afirmar su influencia en la geopolítica de las cadenas de valor, en las que nuestra dependencia de terceros países todavía se usa a menudo en nuestra contra y en contra de nuestros intereses. Estamos trabajando juntos para hacer de Europa un líder en los mercados del futuro, que invierte en tecnología y productos de vanguardia para seguir siendo competitivos y crear empleos de calidad. Una Europa “fábrica” que no se contente con externalizar y que recupere la capacidad de producir para satisfacer sus propias necesidades y conquistar los mercados globales. Una Europa que está abierta y establece sus propios términos. Una Europa que asegure sus cadenas de suministro e introduzca nuevas relaciones de poder para hacer frente a sus dependencias con un enfoque más realista”. — Thierry Breton, comisario europeo de Mercado Interior
Asegurar nuestro suministro de materias primas y su sostenibilidad
Los ministros coincidieron en la necesidad de tomar medidas urgentes para asegurar nuestro suministro de materias primas. Europa tiene importantes recursos minerales y experiencia, pero al mismo tiempo puede verse dependiente de materias primas clave, a corto plazo, para seguir produciendo los objetos necesarios para la vida diaria y, a largo plazo, para poder lograr su doble transición verde y digital.
Los ministros enfatizaron la necesidad de asegurar fuentes de suministro extraeuropeas de materias primas, debatiendo las asociaciones estratégicas formadas con terceros países (Ucrania, Canadá) y la posibilidad de desarrollar políticas estratégicas de almacenamiento, o incluso crear estructuras dedicadas a asegurar materias primas como JOGMEC. en Japón.
Los ministros también promovieron la contribución que la economía circular y la innovación pueden hacer para reducir nuestras dependencias, ya que la economía circular es una de las herramientas de las que disponemos para aumentar nuestra resiliencia. Sin embargo, aún requiere importantes inversiones en investigación, reciclaje y uso sostenible de materiales.
Finalmente, los ministros destacaron la necesidad de fortalecer nuestras capacidades internas para producir materias primas y discutieron las propuestas presentadas por los actores para este objetivo, como la implementación de un IPCEI para el sector. El imperativo de mejorar la sostenibilidad de nuestras cadenas de suministro fue un hilo conductor a lo largo de las discusiones; los ministros acordaron que debe fortalecerse la aceptabilidad social de los proyectos nacionales de materias primas, en particular.
La Comisión destacó las acciones emprendidas desde el verano de 2020 con respecto a las materias primas, en particular la publicación de un Plan de Acción específico en septiembre de 2020 y el establecimiento de la Alianza Europea de Materias Primas, que comprende a 600 partes interesadas europeas. La Alianza elaboró un plan de acción para garantizar el acceso a elementos de tierras raras, que identifica, por ejemplo, proyectos europeos que podrían permitir cubrir el 20% de nuestras necesidades nacionales de materias primas para 2030. La Comisión también lanzó recientemente un grupo de trabajo de alto nivel sobre magnesio, materia prima clave en numerosos ecosistemas industriales como la industria del automóvil, con el objetivo de garantizar que el 15% de la producción mundial tenga lugar en Europa para 2030.
Los participantes acordaron considerar medios de financiación para asegurar el suministro de materias primas críticas. Además, la Comisión mencionó la nueva iniciativa European Battery Alliance, cuyo objetivo es establecer un fondo de inversión para garantizar el acceso a materiales para baterías sostenibles por valor de 400 millones de euros.
Estas consideraciones se basan en el trabajo de la Comisión sobre la actualización de la estrategia industrial europea, así como en el trabajo del Parlamento Europeo y, en particular, en el informe de la eurodiputada Hildegard Bentele. Informarán la discusión durante la cumbre de jefes de estado o de gobierno programada para marzo de 2022.
“Nuestras industrias siguen dependiendo demasiado de las cadenas de suministro fuera de Europa para metales críticos. Dado que estos recursos son limitados y la competencia global es feroz, este es un momento clave para asegurar nuestro suministro de recursos minerales que son vitales para lograr la neutralidad de carbono para 2050. Las discusiones de hoy fueron testimonio del hecho de que juntos debemos activar todos los mecanismos a nuestro alcance. eliminación para asegurar nuestro suministro desde fuera de la UE, para consumir y reciclar mejor las materias primas y, cuando sea posible, extraer estos materiales en Europa. Hay varios desafíos que debemos enfrentar, a saber, equiparnos con medios que coincidan con nuestras ambiciones. Las contribuciones de la Comisión, el Parlamento y el informe de Philippe Varin nos ofrecen posibilidades claras. Los anuncios de hoy son un primer paso importante y lo acojo calurosamente”. — Agnès Pannier-Runacher, Ministra Delegada de Industria, adscrita al Ministro de Economía, Hacienda y Recuperación
“Un suministro seguro de materias primas críticas que se obtienen de manera sostenible y ética también será crucial para mantener nuestra competitividad global. Por lo tanto, es de suma importancia que la UE desarrolle una cadena de suministro de materias primas más dinámica y resistente y se equipe con instalaciones de refinado y reciclaje más sostenibles y eficientes. Hablé con los ministros sobre cómo nuestras alianzas industriales han lanzado iniciativas históricas para obtener fondos y financiar proyectos sobre materias primas para baterías primarias y secundarias. La European Battery Alliance creó un nuevo fondo para materiales de batería sostenibles con el objetivo de desbloquear unos 400 millones de euros. Se estima que esto podría cubrir alrededor de 10 proyectos. La Alianza Europea de Materias Primas también estableció el Grupo de Trabajo sobre Materiales de Tecnología Limpia que reúne al Banco Europeo de Inversiones y al Banco Europeo para la Reconstrucción y el Desarrollo”. — Maroš Šefčovič, Vicepresidente de Relaciones Interinstitucionales y Prospectiva
“El suministro de materias primas se encuentra en el centro de nuestra búsqueda de resiliencia, el buen funcionamiento del mercado único y el liderazgo en nuestros ecosistemas industriales. Ya no esperaremos hasta que nuestras dependencias se utilicen para socavar nuestros valores e intereses antes de tomar medidas. Se acabó el tiempo de la ingenuidad. Tenemos tres herramientas clave a nuestra disposición: inversión, asociación estratégica y legislación. Emplearemos cada uno de ellos para fortalecer la resiliencia de nuestras cadenas de suministro y aumentar nuestra capacidad de producción”. — Thierry Breton, comisario europeo de Mercado Interior
