La UE es el vecino más cercano y es el socio principal de África. Globalmente, la UE es el principal inversor extranjero en África, su socio comercial más importante merced al libre acceso al mercado de la UE a través de acuerdos de asociación económica (AAE), acuerdos de libre comercio y la iniciativa «Todo Excepto Armas», un garante esencial de la seguridad a través del Fondo de apoyo a la Paz para África, la UE ha venido canalizando desde 2004 fondos importantes por un valor superior a €2,000 millones, y su primera fuente de transferencias y de Ayuda Oficial al Desarrollo (AOD) (€21 000 millones en 2015 para la UE en su conjunto). Los lazos entre sus respectivas poblaciones se ven reforzados por una red de contactos humanos e intercambios cada vez más estrecha.
Las prioridades estratégicas y la primera serie de iniciativas concretas que deberán coordinarse y aplicarse con los Estados miembros de la UE y desarrollarse a continuación conjuntamente con los socios africanos, constituyen la respuesta a la Agenda 2063 de África y se basan en la estrategia global de la Unión para Asuntos Exteriores y Política de Seguridad.
La propuesta presentada establece tres objetivos para forjar una alianza entre la UE y África que permita hacer frente a los retos regionales y mundiales comunes:
- un compromiso mutuo más determinado y una mayor cooperación bilateral y en la escena internacional, asentados en valores comunes e intereses compartidos,
- la seguridad por tierra y por mar, y la lucha contra las amenazas transnacionales,
- un desarrollo económico sostenible e integrador en África que posibilite la creación del empleo que el continente necesita.
Se proponen acciones concretas en torno a dos ámbitos de intervención principales.
El primero tiene por objeto lograr una mayor resiliencia de los Estados y sociedades, a través de una cooperación y acción más estrechas a fin de evitar los conflictos o mejorar su gestión; reforzar los sistemas de gobernanza y gestionar la migración y la movilidad.
El segundo se propone crear más y mejores empleos, en particular en favor de los jóvenes. En su marco, se elaboran propuestas concretas para atraer una inversión responsable y sostenible, como por ejemplo el Plan de Inversión Exterior propuesto recientemente, que debería movilizar hasta €44,000 millones de inversión privada. Otras propuestas se refieren a la cooperación en el ámbito de las energías renovables, la agricultura, la industria agroalimentaria y la economía azul, así como al progreso en los conocimientos y las cualificaciones. Por ejemplo, la Comisión propone la puesta en marcha de un Instrumento para la Juventud Africana que ampliará el ámbito de aplicación del programa Erasmus +, o el apoyo de la innovación digital en África.
A su vez ha sido presentado su enfoque Digital 4 Development, en el que se esbozan ideas sobre la manera de promover las tecnologías de la información y la comunicación en los países en desarrollo e integrar la digitalización en las políticas de desarrollo de la UE.
