Treinta años después del asesinato de su hermana, Cristina Rivera Garza emprende la búsqueda de pruebas para intentar abrir un proceso judicial y luchar contra la impunidad. Sin embargo, desde las primeras páginas comprendemos que esta obra es mucho más que una investigación: es el esfuerzo de una hermana por reconstruir una vida, honrar una memoria y rescatar del silencio los sueños, las convicciones y la personalidad de Liliana.
Liliana tenía veinte años cuando fue asesinada. Fue ahorcada y sofocada en su cama; después, su cuerpo fue violado. Resulta imposible no sentir el profundo dolor que atraviesa a una familia que había depositado sus esperanzas en el estudio, el esfuerzo y la posibilidad de un futuro mejor. Dos hermanas crecían en ese entorno: Cristina, la mayor, y Liliana, la menor.
A través del recorrido que nos propone Cristina, vamos descubriendo a Liliana en todas sus dimensiones: sus ilusiones, sus amistades, sus aspiraciones y también su primer amor, una relación que desde el inicio estuvo marcada por el sufrimiento. Se enamora de un compañero de estudios de la infancia, un joven que no logra ingresar en la universidad, que vive entre pequeños actos delictivos y la falta de rumbo. Ella confía en que cambiará, que encontrará su camino. Mientras tanto, Liliana avanza. Ingresa en la universidad, construye un sólido círculo de amistades, vive intensamente su etapa estudiantil y finalmente deja el hogar familiar para trasladarse a Ciudad de México.
Una de las grandes virtudes del libro es su capacidad para mostrarnos cuán difícil resulta reconocer y reaccionar ante la violencia ejercida contra una mujer por el simple hecho de ser mujer, una violencia que nace cuando alguien la considera una posesión. También refleja los sentimientos de quienes permanecen: la culpa, los interrogantes, los arrepentimientos y la búsqueda incesante de respuestas. Todo ello se vuelve aún más doloroso al saber que Liliana sufrió antes de morir y que fue vejada después de su muerte. Sólo quedan el recuerdo y la necesidad de comprender.
Precisamente por eso, este libro está lleno de vida. Nos permite conocer a Liliana en sus fortalezas y en sus contradicciones, en sus avances y retrocesos, en su generosidad y en su deseo constante de proteger a los demás. Esa misma necesidad de ayudar y comprender es una de las razones por las que permanece durante tanto tiempo en una relación dañina. Ella es consciente del daño que le provoca, pero le resulta difícil romper definitivamente el vínculo.
Cuando finalmente encuentra la fuerza para iniciar una nueva etapa y tomar distancia, él no lo acepta. Utiliza a personas de su entorno para facilitar su plan, entra en su casa y la asesina.
Cristina hace bien en incluir la fotografía de Ángel, prófugo de la justicia y, al parecer, todavía libre. No permite que el responsable desaparezca tras el anonimato ni que el tiempo diluya la responsabilidad de sus actos.
La autora nos introduce en el mundo de ilusiones, proyectos y buenos sentimientos de Liliana mientras asistimos al progresivo deterioro provocado por la violencia de quien terminará convirtiéndose en su asesino. El libro obliga a reflexionar sobre las señales iniciales del maltrato: los empujones, las humillaciones, los primeros golpes. Son las alertas que no deberían ignorarse jamás. Comienza entonces un in crescendo de agresiones, promesas de cambio, perdones y reconciliaciones que terminan repitiendo el mismo ciclo.
La gran pregunta que deja esta historia es cuándo una joven puede encontrar la fuerza para decir basta. Quizá la respuesta sea desde el primer empujón, desde el primer insulto, porque ahí ya está presente la naturaleza del agresor. Liliana había llegado incluso a renunciar al amor porque se sentía acosada y perseguida. El ogro, finalmente, decidió eliminarla.
La lectura deja también una reflexión más amplia sobre la educación que reciben las niñas y las mujeres. Cada año, miles de mujeres son asesinadas en el mundo simplemente por ser mujeres. Por ello, resulta necesario preguntarse qué herramientas se les ofrece para reconocer la violencia en sus primeras manifestaciones, cómo se fortalece su autoestima y de qué manera se les enseña a poner límites sin sentirse culpables. La historia de Liliana demuestra que el maltrato rara vez aparece de forma repentina: suele comenzar con el control, los insultos, los empujones y la manipulación emocional. Quizá una de las lecciones más importantes del libro sea la necesidad de formar a las nuevas generaciones para identificar esas señales a tiempo y comprender que ningún amor justifica la pérdida de la libertad, la dignidad o la seguridad personal.
El invencible verano de Liliana no sólo es un acto de memoria y de búsqueda de justicia. También es una llamada de atención sobre la educación afectiva y emocional que reciben nuestras jóvenes. Mientras sigan muriendo mujeres por el simple hecho de ser mujeres, seguiremos teniendo la obligación de reflexionar sobre cómo educamos, cómo protegemos y cómo enseñamos a reconocer la violencia antes de que sea demasiado tarde.
Cristina Rivera Garza logra rescatar a su hermana del lugar de víctima para devolverle plenamente su condición de persona: estudiante, amiga, hija, mujer joven, llena de proyectos y de vida. Al cerrar sus páginas, no sólo permanece la indignación ante la impunidad, sino también la certeza de que recordar a Liliana es una forma de justicia.
