El Pisco, de un cristalino incoloro, se pinta de rojo y blanco en nuestros corazones cuando los peruanos nos referimos a nuestra bebida espirituosa, porque hablar de Pisco es como evocar a nuestra tierra. Junto con el futbol, ningún otro tema genera tantas pasiones cuando se trata de la defensa de su origen.
A lo largo de mi vida profesional en el exterior, mi labor de promotora de productos peruanos de exportación ha tenido como uno de sus ejes al PISCO.
En Europa, a inicios de los años 2000, cuando desempeñaba el cargo de Consejera Económico-Comercial del Embajador Javier Perez de Cuellar en la Embajada del Perú en París, la presencia de marcas de pisco era casi inexistente, pudiéndose sólo encontrar en Francia las marcas “Demonio de los Andes” de Tacama y Ocucaje. Allí parábamos de contar!
Por esos años, la promoción comercial del Pisco a cargo de Prompex (así se denominaba a PromPeru) y las Consejerías Comerciales del Ministerio de Relaciones Exteriores del Perú, encontraban serias limitantes: una oferta reducida de pisco y recursos escasos o casi nulos para la promoción. Todo un reto.
Brindis de Honor con Pisco
Gracias al DS 005-2003-PRODUCE, publicado el 14 de febrero 2003, ocurre ese primer gran paso necesario, que genera una más activa difusión del Pisco a nivel internacional. El referido Decreto disponía que toda dependencia del Estado (embajadas incluidas) debía denominar y ofrecer “Pisco de Honor” a las recepciones y brindis oficiales.
Ello obligó a desarrollar material promocional, definir recetas y pensar en logos. Más aún cuando el Perú venía de tener un gran revés meses antes. El 18 de Noviembre del 2002, Chile y la Unión Europa firman en Bruselas un Acuerdo de Asociación que incluía un anexo dedicado a reconocer, en este bloque comercial, al vecino país la denominación Pisco a una bebida distinta que se produce en tierras del sur.
Eran los años que los Consejeros Comerciales del Perú debíamos abocarnos a crear un mercado al Pisco en el exterior, comenzando por explicar al mundo las características del Pisco, sus remotos orígenes del Siglo XVI, el origen quechua del vocablo que significa «pájaro» y buscando incluirlo en cuanto festival gastronómico organizáramos. Me complacía utilizar la elegante traducción literal de la definición francesa del Pisco “Eau- de- Vie” o “agua de vida”, en vez de mencionar la palabra “aguardiente”, algo brusca e inexacta, pero que era usada de manera general en esos años.
El Pisco entre las Espirituosas del Mundo
Asimismo, había que insertar nuestra bebida en el medio profesional y que mejor que abordando a la poderosa Federación Francesa de Bebidas Espirituosas, para que ésta incluyera al Pisco dentro del grupo de sus más sofisticadas familias de espirituosas, me refiero al a la categoría “eaux-de-vie de vin” o aguas de vida de vino. Cabe precisar que se denomina «espirituosa o spirit» a las bebidas a base de alcohol obtenidas por destilación, en contraposición de aquellas obtenidas por maceración como son el vino, la cerveza, y la cidra.
Gracias a un apoyo decidido de la gerente de aquella época de la referida Federación, Marie Benech, logramos que en los catálogos y la página web de la Federación (click para visualizar esta clasificación), se haga mención al Pisco (Perú), agrupándola con el Armagnac, Cognac y Brandy. Queda claro hoy que el Pisco es un miembro de esa distinguida familia de destilados de vino de uva.
Otro paso importante se dio en el 2007 cuando hicimos gestiones ante la Sociedad Nacional de Industrias (SNI), a través de nuestro apreciado Alfredo San Martin, para que se invite por primera vez al Director General de la Organización Internacional de la Viña y el Vino (OIV), Federico Castellucci, al Congreso Nacional del Pisco en Ica, lo que sirvió para que este evento sea acreditado en el calendario internacional de concursos oficiales de la OIV.
En el año 2010, actuando como Delegada alterna del Perú ante la OIV con sede en París, organismo internacional que establece los criterios técnicos y científicos de la viticultura, entendí que mi rol era buscar espacios para que nuestra bebida de bandera siga adquiriendo reconocimiento a nivel técnico.
Inclusión de Uvas pisqueras en OIV
El 13 de Diciembre del 2010, fruto de nuestras gestiones ante ese organismo, el Perú se erige como el primer país que logra ingresar sus 8 uvas pisqueras al Catálogo Oficial de la OIV Lista Internacional de las Variedades de Vid y sus sinónimos». Es sólo un año más tarde que otro país hace lo propio.
Esta lista resulta una publicación de consulta obligada por los científicos del sector porque recopila datos para designar las variedades de vid, tarea necesaria para un buen desarrollo de los intercambios internacionales, tanto de vinos, como de los plantones y plantas de vid.
A pesar de nuestras buenas intenciones, se quedó en el tintero lograr el hermanamiento de las ciudades del Pisco del Perú y Cognac de Francia, El contexto hoy en día es distinto y estoy segura que ese objetivo podría ser alcanzado como lo sugerí a la SNI en Lima en agosto 2017.
Exportaciones a paso firme
Las exportaciones totales de pisco a principios del 2000 eran inferiores a los 100 mil dólares, hoy ascienden a 8 millones de dólares, aún insuficientes considerando el potencial exportador peruano. No obstante, hemos crecido lento pero a pasos seguros, ya que nuestro Pisco sigue siendo artesanal, parte de nuestro “savoir faire” o saber hacer las cosas bien. Contamos con aproximadamente 500 marcas y productores a lo largo del país.
El Primer Pisco College en Europa
Bélgica, a diferencia de Alemania, Países Bajos, España y Francia, no es puerta de ingreso para las importaciones de pisco en Europa, debido principalmente a los altos impuestos especiales establecidos por el gobierno belga («accisas» si usamos el termino comunitario). Asimismo, no cuenta en su territorio una colonia peruana importante como en otros países europeos y la presencia de restaurantes de cocina peruana es aún mínima.
Más que propiciar la aparición de más importadores en Bélgica debemos crear demanda, es decir, dar vida a un mercado que aún no despierta al Pisco, y esto se logra no sólo abocándonos en un modelo B2C (business-to-consumer), –que vendrá después–, sino principalmente formando al B2B (business-to-business).
Hoy en el 2018, desde la Oficina Comercial del Perú en Bruselas que tengo a mi cargo tenemos un ambicioso plan operativo: crearemos el primer «“PISCO COLLEGE” en Europa”, un programa que será coordinado con PromPerú y el sector privado y que consistirá en varias sesiones al año de formación y training. Clases que incluirán historia del Pisco, variedades de uvas písqueras, zonas de producción, proceso de destilación, workshops con empresas productoras, cockteleria, y finalmente una prueba de conocimientos que los hará merecedores de un diploma PISCO ES PERU.
Público objetivo? Dirigido al circuito HORECA (Hoteles, Restaurants y Catering) que comprenderá a profesionales de este canal: Directores de compras de bebidas alcohólicas, cavistas, bartenders, jurados de concursos internacionales, entre otros.
Con la realización de este proyecto, tenemos estimado contar al finalizar en el presente año con no menos de 70 profesionales belgas formados en Pisco, los que sin duda se convertirán en nuestros aliados para promocionar y ampliar el mercado del norte de Europa. Nuestro fin último es crear un club del Pisco o Pisco Guild que tendría a una base profesional como miembros y con un Directorio integrado por personalidades del mundo pisquero como el Embajador del Perú en Bélgica, Gonzalo Gutierrez, reconocido estudioso del Pisco. Luego vendrá el acercamiento B2C con concursos de cockteleria, con Semanas del Pisco, etc.
Bélgica es un país de consumidores que conocen de bebidas alcohólicas y hay que llegar a ellos con un discurso técnico, a través de los canales HORECA.
No olvidemos que:
1) La fermentación de cerveza vio la luz en Bélgica en el siglo XV, hoy en dia es el país que cuenta con la mayor variedad de cervezas artesanales del mundo, 2) en la zona flamenca de Bélgica y Holanda, surgió el Genievre o Jenievre, que se tornaría con el tiempo en el GIN, cuyo consumo está muy de tendencia hoy en el mercado europeo 3) la mayor transnacional de cervezas del mundo es mayoritariamente belga, se llama Anheuser-Busch InBevINBEV y tiene su sede en Leuven.
Desde Bruselas habrán muchas novedades en los meses que vienen, y desde aquí a viva voz les decimos PISCO ES PERÚ!
1. Mi profundo agradecimiento al Congreso de la República del Perú, en la persona de la Sra. Congresista,Ana María Choquehuanca, por el Diploma de Honor que me confirió el pasado 23 de febrero 2018 en la ciudad de Lima, PERU «por su destacada labor de organización e importante aporte en la difusión, popularización y divulgación en el Perú y en el extranjero, de la memoria histórica y el patrimonio cultural del Pisco D.O., labor realizada como Dama del Pisco».
2. Un agradecimiento especial a la Sra. Gladys Torres, Fundadora y past-Presidenta de la Asociación«Las Damas del Pisco», peruanísima radicada en Torino, Italia, quien invitó a un número importante de productoras de pisco, académicas, catadoras, investigadoras y promotoras, a escribir un artículo sobre el aporte en el mundo del pisco. Estos artículos fueron publicados en el libro Las Damas del Pisco, presentado en el Congreso de la República del Perú el 23 de febrero 2018
