La Unión Europea y África están trabajando juntos para abordar los desafíos comunes que hoy se plantean, desde invertir en la juventud, fomentar el desarrollo sostenible y consolidar la paz y la seguridad, a impulsar las inversiones en el continente africano y la buena gobernanza y mejorar la gestión de la migración.
El Plan de Inversiones Exteriores de la UE se adoptó en septiembre de 2017 para impulsar la inversión en países socios de África y de la vecindad europea, en particular mediante una nueva garantía del Fondo Europeo de Desarrollo Sostenible (FEDS), dotada con €1,500 millones.
Esta ambiciosa iniciativa apoyará instrumentos financieros innovadores, tales como garantías para impulsar la inversión privada. Con una aportación de €4,100 millones de la UE, contribuirá a movilizar hasta €44,000 millones de inversiones privadas hasta 2020. Estas inversiones estarán destinadas principalmente a mejorar la infraestructura social y económica, por ejemplo infraestructuras municipales y servicios de proximidad, prestando apoyo a las pequeñas y medianas empresas y a proyectos de microfinanciación y de creación de empleo, en particular para los jóvenes.
La Fundación Bill & Melinda Gates se compromete en contribuir al Plan de Inversiones Exteriores de la UE. La Fundación aportará $50 millones (€40,9 millones) de financiación, más $12,5 millones (€10,2 millones) adicionales en asistencia técnica, a proyectos de inversión en el sector sanitario en África, a través del marco de la UE para mejorar las inversiones sostenibles en el continente africano. Esta conjunción de recursos se ha ideado con objeto de incentivar una mayor inversión privada y contribuir así a alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible, y permitirá una expansión más rápida de los proyectos fructíferos. La Comisión Europea acoge con satisfacción este fuerte apoyo a sus esfuerzos en favor del desarrollo sostenible en África, e igualará esa aportación con otros €50 millones.
El presidente de la Comisión Europea, Jean-Claude Juncker, ha declarado: «La UE aporta un tercio de las inversiones extranjeras directas en África, lo que está contribuyendo a crear empleo y a generar crecimiento en ambos continentes. Sin embargo, debemos hacer aún más por mejorar el entorno empresarial y ofrecer una plataforma de crecimiento a los innovadores africanos, y eso exige una total implicación del sector privado y los filántropos. Doy las gracias a la Fundación Bill & Melinda Gates por su compromiso, que es muy necesario. Esta es una inversión en nuestro futuro común. La asociación entre Europa y África se fundamenta en el apoyo mutuo y la colaboración para la prosperidad de ambos continentes y para que el mundo sea un lugar más seguro, más estable y más sostenible en el que vivir».
Bill Gates ha declarado: «Mejorar la salud permite a una sociedad ser más próspera y productiva. Desde 2000, el África Subsahariana ha avanzado mucho en ese ámbito, pero es necesario hacer aún más para incentivar la investigación y la innovación que redundan en beneficio de la población pobre. Es fantástico que la Comisión Europea, en asociación con los países africanos, abra el camino para la reducción de las profundamente arraigadas desigualdades sanitarias a nivel mundial. Este compromiso va a crear oportunidades que ayuden a las personas a salir de la pobreza y sacar de ella a sus comunidades».
Esta nueva asociación en el ámbito de la salud sigue a una primera iniciativa conjunta con la UE, anunciada el 12 de diciembre de 2017 durante la Cumbre «Un Planeta» en París, para apoyar el desarrollo de instrumentos y técnicas que beneficien a los pequeños agricultores en los países en desarrollo. Mediante esa iniciativa, la Comisión va a aportar 270 millones de euros y la Fundación Bill & Melinda Gates 300 millones de dólares (244,7 millones de euros) para financiar la investigación agrícola que ayude a los agricultores más pobres del mundo a adaptarse al cambio climático y las cada vez más difíciles condiciones de cultivo. Francia, Alemania, Italia, España y otros Estados miembros de la UE también participarán en el programa.
