La respuesta a la pandemia de COVID-19 ha afectado a los pueblos indígenas a nivel mundial. Ha ejercido presión sobre sus derechos, en particular su acceso equitativo a la atención médica, la educación, la tierra y los recursos naturales. Ha exacerbado aún más la marginación económica y la discriminación existentes de los pueblos indígenas. En áreas de bosques tropicales, los intereses económicos a menudo han prevalecido al enmendar leyes, políticas y salvaguardas sociales y ambientales.
Estamos siendo testigos de acontecimientos alarmantes: aumento de la exclusión de los pueblos indígenas de la toma de decisiones; expansión de la actividad industrial; mayor acaparamiento de tierras y tala ilegal; y el aumento de la criminalización y la violencia contra los defensores de derechos humanos indígenas. Los defensores de los derechos humanos indígenas constituyeron casi un tercio de los más de 330 defensores de los derechos humanos asesinados en todo el mundo en 2020. Muchos de ellos eran mujeres.
La cultura, el idioma, la espiritualidad y la política, la economía y la supervivencia de los pueblos indígenas están conectados a sus tierras. Debemos honrar su relación con la naturaleza y las tierras tradicionales. Contribuyen globalmente a la protección de alrededor del 80% de la biodiversidad. La pandemia ha dejado claro que ha llegado el momento de un nuevo contrato social. El respeto al principio del consentimiento libre, previo e informado, la protección social culturalmente apropiada y la preservación sostenible del hábitat natural deben formar parte de los planes de recuperación del COVID-19.
Con este fin, la UE sigue financiando una serie de proyectos en el marco del Instrumento Europeo para la Democracia y los Derechos Humanos. En 2020, la UE también amplió su contribución al Navegador Indígena, un sistema de recopilación de datos de código abierto y basado en la comunidad y una herramienta de mapeo liderado por pueblos indígenas. Con sus informes oportunos, es un recurso invaluable para evaluar el impacto de la pandemia de COVID-19 en los pueblos indígenas y al considerar medidas para abordar la injusticia que enfrentan.
Hoy, reiteramos nuestro firme compromiso de construir y rediseñar un nuevo contrato social a través de una recuperación pospandémica equitativa en todas partes, que garantice el respeto, la protección y el cumplimiento de los derechos de los pueblos indígenas tal como se establece en la Declaración de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas.
Foto: Andina Perú
