En menos de un año se ha construido un gran evento inmersivo sobre la vida de Cleopatra. Una propuesta que busca reivindicar su existencia y devolverle la dimensión histórica que durante siglos fue opacada por calificativos que resultaron mucho más fáciles de difundir: mujer sin escrúpulos, prostituta, ambiciosa. Dante, en la Divina Comedia, y Shakespeare contribuyeron, desde sus respectivas épocas y obras, a perpetuar una imagen que merece ser revisada.

Gobernar un país siendo mujer nunca ha sido una empresa fácil. Sobre las dificultades que tuvo que afrontar Cleopatra nos extenderemos con mayor profundidad en nuestra próxima edición de Panorámica Latinoamericana-UE. Por ahora, podemos destacar que Italia y Egipto han encontrado el momento para dar un paso conjunto y cuestionar las pesadas calificaciones atribuidas a una gobernante inteligente, que consideraba el conocimiento como poder.

Cleopatra vivió y gobernó en un mundo en el que las mujeres tenían un espacio político muy limitado. En Roma, las mujeres ni siquiera participaban formalmente en las decisiones públicas. Sin embargo, dos de sus protagonistas más poderosos, Julio César y Marco Antonio, reconocieron en Cleopatra una inteligencia que iba mucho más allá de su belleza y de las relaciones personales que tantas veces se han utilizado para explicar su historia.

La experiencia inmersiva nos introduce precisamente en su época. Nos permite recorrer sus espacios, admirar sus obras, caminar sobre la arena y acercarnos a una civilización cuya historia sigue ofreciendo nuevos descubrimientos.

La visita también nos conduce al trabajo de investigación dirigida por dos especialistas: el egiptólogo egipcio Zahi Hawass y la arqueóloga dominicana Kathleen Martínez, quien, después de ejercer como abogada penalista, decidió dedicar su vida a resolver uno de los grandes enigmas de la arqueología: localizar la tumba de Cleopatra. Sus excavaciones se concentran en Taposiris Magna, a unos 45 kilómetros al oeste de Alejandría. Aunque la tumba aún no ha sido localizada, sus investigaciones han abierto nuevas perspectivas sobre el destino de la última reina de Egipto.

Pero quizá el momento más significativo de esta experiencia llega al final, cuando escuchamos la voz de la propia reina:

«Per troppo tempo hanno parlato di noi. Ora tocca a me parlare… Madre, donna, studiosa, regina. Io sono Cleopatra e questa è la mia verità».

Durante demasiado tiempo otros hablaron por ella. Ahora es ella quien toma la palabra.

Una invitación a conocer una historia que todavía tiene mucho que revelar.

CLEOPATRA – Mi verdad

Madre, mujer, estudiosa, reina. Yo soy Cleopatra y esta es mi verdad.

[Comienza una escena de carácter profético. Una voz habla de una niña destinada a gobernar.]

He tenido visiones de tu descendencia. Tu hija está destinada a convertirse en el futuro de nuestra tierra. Será una reina guiada por la sabiduría y la fuerza. A ella deberán escucharla y obedecerla.

ALEJANDRÍA Y LA FAMILIA REAL

Alejandría, con sus culturas y tradiciones, era una ciudad cosmopolita, situada en el norte de Egipto y gobernada por la dinastía ptolemaica. Bajo el reinado de Ptolomeo XII, la ciudad era un centro de riqueza, comercio y conocimiento. Sin embargo, detrás de aquel esplendor se escondían también los peligros del poder.

Cleopatra nació como la hija mayor de Ptolomeo XII. Desde sus primeros días fue mucho más que una niña: representaba el futuro de nuestra tierra. Mientras sus hermanos se perdían en las disputas por el poder, Cleopatra buscaba la sabiduría entre los antiguos rollos, los conocimientos y las enseñanzas de su tiempo.

Era una joven extraordinaria, de mente despierta y flexible.

CLEOPATRA dice:

El conocimiento es poder. Y para tener poder en un mundo gobernado por hombres tuve que aprender a reconocer a mis adversarios.

LA SUCESIÓN AL TRONO

El trono la llamaba con más fuerza que cualquier otra cosa. Pero nuestras tradiciones eran severas: una mujer no podía gobernar como faraón. Para acceder al poder tuvo que asumir las vestiduras masculinas de la realeza y representar el papel que la tradición exigía.

La ley no hacía excepciones. Por eso se dispuso su matrimonio con su hermano Ptolomeo XIII, una unión entre hermanos tradicional entre los soberanos de Egipto. Él era apenas un niño de diez años, débil y dócil, pero aquel matrimonio debía garantizar la continuidad de la dinastía.

Cleopatra, sin embargo, era mucho más que una figura destinada a ocupar el trono. Era una mujer llena de esperanza y determinación. Mientras otros veían únicamente las dificultades del presente, ella contemplaba su futuro: no solo como soberana, sino como guía de tierras conocidas y desconocidas, capaz de comprender el poder silencioso del conocimiento y el llamado del destino.

LOS HERMANOS, decían:

Nuestro padre, Ptolomeo XII, ha muerto y con él ha desaparecido también la frágil paz de nuestra infancia.

Yo era Ptolomeo Filopátor, su hijo. Amábamos a nuestro padre, pero, al final, fue nuestra hermana mayor, Cleopatra, quien poseyó su corazón.

Cleopatra, siempre la más inteligente, estaba a mi lado. Pero su ambición y su inteligencia no estaban dirigidas a compartir el reino. Nuestra convivencia era un falso equilibrio, destinado a derrumbarse.

Ingenuamente creí que Cleopatra me amaba. Después, mi preceptor, Potino, me hizo comprender que el poder militar lo era todo.

CLEOPATRA, dice:

Mentiras. También le explicó a aquel muchacho que había sido él quien envenenó a nuestro padre. Quién sabe por qué.

EL CONFLICTO POR EL PODER

Cleopatra se consideraba una diosa destinada a gobernar sola, y nosotros éramos obstáculos en su camino. La corte murmuraba, la ciudad hervía de descontento y la lucha por el poder convirtió nuestra casa en un campo de batalla.

El conflicto terminó con el exilio de Cleopatra. La corona se le escapó de las manos y creímos que el trono finalmente permanecería con nosotros.

CLEOPATRA Y JULIO CÉSAR

Pero entonces llegó César. 

César había llegado a Alejandría con sus legiones. Era mi oportunidad para recuperar aquello que me correspondía por derecho.

Conseguí entrar secretamente en su cuartel general, envuelta en una alfombra. Me liberé de ella a los pies de César.

César quedó sorprendido. Vio en mí no solamente a una reina, sino también a una compañera. Con sus legiones a mi lado, el destino de mis hermanos quedó sellado.

LOS HERMANOS

Nos arrebató todo: el amor de nuestro padre, el trono y el futuro. Mi vida terminó trágicamente, como una nota al margen de su gran historia.

LA RELACIÓN CON ROMA

Estos griegos fingían ser egipcios y protagonizaban disputas tan antiguas como el propio Egipto. ¿Qué podían saber ellos de César?

Yo, que había visto a reyes y regímenes ir y venir, puedo decir que Cleopatra era diferente.

En los grandes salones de Alejandría, Cleopatra dio a César un hijo: Cesarión, el vínculo viviente entre Egipto y Roma. Con los ojos llenos de atención y esperanza, su sueño de alcanzar el poder parecía estar al alcance de la mano, respaldado por la fuerza de Julio César.

Poco después, Cleopatra llegó a Roma, no como una simple invitada, sino como una reina. Con su inteligencia y su presencia conquistó la ciudad, pero su llegada provocó inquietud y envidia entre el Senado y el pueblo.

CLEOPATRA COMO MADRE

Durante mis años al servicio de la reina fui testigo de cómo el corazón de mi soberana era también un campo de batalla. Su vida estaba entrelazada con la de los grandes hombres de su tiempo.

Como médico, atendí no solamente su cuerpo, sino también las heridas de su corazón.

Como soberana, encarnaba a Isis, la diosa protectora. Como madre, tuvo cuatro hijos: Cesarión, nacido de Julio César, y los hijos que tuvo con Marco Antonio: Alejandro Helios, Cleopatra Selene y Ptolomeo Filadelfo.

El peso de la corona era inmenso. Sin embargo, su determinación de asegurarles un futuro era aún mayor.

MARCO ANTONIO Y EL FINAL

Su alianza con César fue una unión de gran trascendencia para Roma y Egipto. Pero su amor con Marco Antonio fue una verdadera tempestad que desafió la política y reescribió las reglas del poder.

Con el amor llegó también la rivalidad. El enfrentamiento entre Octaviano y Marco Antonio se hizo cada vez más feroz. La presencia de Cleopatra y de Cesarión amenazaba las pretensiones de Octaviano al poder en Roma. La ascendencia de aquel muchacho, hijo de César, era una amenaza directa para él.

La devoción de Marco Antonio por Cleopatra contribuyó a agravar el conflicto con Octaviano. La alianza se rompió y Roma quedó sumida en el caos.

La guerra parecía inevitable.

En la batalla de Accio, la flota de Octaviano se enfrentó a las fuerzas de Marco Antonio y Cleopatra. El mar se convirtió en el campo de batalla. La suerte se volvió contra ellos.

La flota de Antonio y Cleopatra fue derrotada y ambos regresaron a Alejandría. Las legiones romanas estaban ya a las puertas de la ciudad.

La desesperación consumió a Marco Antonio, quien se quitó la vida, incapaz de soportar el dolor de la derrota definitiva. Cleopatra lo encontró y vivió con él su último encuentro, en un abrazo de amor que desafiaba incluso a la muerte.

La muerte de Antonio fue una herida que nunca habría imaginado.

Octaviano había capturado finalmente a la reina. Su destino parecía inevitable: sería llevada a Roma para participar en el triunfo de Octaviano, exhibida como una prisionera vencida y sometida.

Pero incluso en cautiverio su espíritu permanecía libre.

Consiguió hacer llegar un mensaje secreto a su fiel médico. En una cesta de alimentos escondió un áspid, el animal sagrado asociado a Isis, símbolo de muerte, pero también de transformación divina.

En su último acto, Cleopatra acercó el áspid a su cuerpo. Su mordedura, rápida y letal, fue la vía que eligió para escapar de la humillación del cautiverio.

En la muerte se acercó a su esencia divina, fundiéndose con la tierra que había encarnado durante toda su vida.

LA VERDAD DE CLEOPATRA

«Ahora que han escuchado hablar de mí a todos los demás, escuchen finalmente mis palabras.

La historia se despliega a través de los relatos de los vencedores, mientras las verdaderas herencias permanecen enterradas.

En vida y después de mi muerte fui celebrada y difamada: meretriz, hechicera. Pero más allá de los títulos que me atribuyeron y de las imágenes que otros construyeron de mí, existe el mundo en el que yo misma me definí.

Goberné Egipto no solamente como soberana por derecho de nacimiento, sino como una mujer que buscó unir la sabiduría de los antiguos con los prodigios de la ciencia.

Y, sin embargo, después de dos mil años, todavía siguen buscándome: mi rostro, mi vida, mi muerte, el lugar donde fui sepultada.

Y está bien que así sea.

Los siglos han cubierto muchas cosas con un velo, pero sepan esto: durante demasiado tiempo otros han hablado de mí. Me han juzgado, me han transformado según su propia verdad. Han decidido quién era, qué deseaba, a quién amaba y qué lugar debía ocupar en el mundo.

Pero mi vida la elegí yo.

Y sé muy bien lo que sucede cuando una mujer decide elegir por sí misma.

Durante demasiado tiempo han hablado de nosotras. Ahora me toca hablar a mí.

Nunca permití que nadie me dijera cómo debía presentarme, cómo debía vivir, a quién debía amar ni cómo debía morir.

He vivido mi vida como decidí, como quise.

Madre, mujer, estudiosa, reina.

Yo soy Cleopatra y esta es mi verdad.»