El informe presentado por la Comisión Europea sobre el Sistema de Alerta Rápida para los productos peligrosos hace conocer que en 2016, el Sistema fue utilizado más activamente por las autoridades nacionales, que retiraron una mayor cantidad de productos peligrosos de los puntos de venta. Sin embargo, son cada vez más los productos peligrosos notificados en el Sistema de Alerta Rápida que se venden a través de plataformas en línea. Esta es la razón por la que la Comisión ha intensificado su cooperación con Amazon, Ebay y Alibaba con el fin de eliminar más activamente los productos potencialmente inseguros o no conformes de sus sitios web que venden a los consumidores europeos.
Vĕra Jourová, comisaria de Justicia, Consumidores e Igualdad de Género, afirmó: «Los consumidores deben estar bien protegidos frente a los productos peligrosos …..por ello, celebro que hayamos podido alcanzar un acuerdo con Amazon, Ebay y Alibaba para que se sumen a nuestros esfuerzos y eliminen de sus sitios web los productos notificados a través del Sistema de Alerta Rápida….también me complace que hayamos logrado algunos avances en el caso de China, lo que ha permitido este año reducir el número de mercancías peligrosas importadas. Esto muestra que nuestra cooperación con China y nuestra insistencia en unas normas exigentes están empezando a dar sus frutos».
La cooperación entre los países de la UE ha mejorado, y estos utilizan cada vez más el Sistema de Alerta Rápida para garantizar que los productos peligrosos sean retirados rápidamente en toda Europa.
En 2016, un total de 2,044 alertas de productos peligrosos circularon entre las autoridades nacionales a través del Sistema de Alerta Rápida. Estas alertas desembocaron en 3,824 medidas de seguimiento, concretadas, por ejemplo, en la retirada de productos. En general, el número de reacciones observadas fue más de dos veces superior al de años anteriores. Esto muestra que las autoridades nacionales siguen más de cerca las alertas y adoptan todas las medidas necesarias para que el mercado sea más seguro para los consumidores.
La Comisión Europea también ha colaborado con las autoridades nacionales para facilitar el uso del Sistema y el sitio web de acceso público se ha modernizado para fomentar su uso por las empresas y los consumidores.
¿Cómo se protege a los consumidores frente a los productos peligrosos vendidos en línea?
Muchos de los productos peligrosos notificados en el Sistema de Alerta Rápida también se venden en plataformas o mercados en línea, pues los consumidores optan cada vez más por esta forma de comercio. En 2016, este fue el caso de 244 notificaciones. Para abordar este fenómeno, algunos Estados miembros ya han formado equipos especializados que vigilan las páginas web y rastrean los productos peligrosos que se venden por internet. Además, Amazon, eBay y Alibaba han acordado intensificar sus esfuerzos para eliminar estos productos una vez identificados por las autoridades reguladoras de la UE. Con este fin, los mercados en línea han creado un punto único de contacto para las autoridades.
¿Qué productos entrañan más riesgos?
En 2016, los juguetes fueron la categoría de productos más notificada (26%), seguidos por los vehículos de motor (18%) y las prendas de vestir, los textiles y los artículos de moda (13%).
En lo que se refiere a los riesgos, el más notificado en 2016 fue el de heridas (25%), seguido de los riesgos químicos (23%).
¿De dónde procedían los productos peligrosos en 2016?
La mayoría de los productos peligrosos notificados en el Sistema procedían de fuera de la UE. China constaba como país de origen del 53% (1,069) de los productos notificados, aunque se produjo una caída del 9% en el número de alertas relativas a productos procedentes de este país, que pasaron del 62% en 2015 al 53% en 2016.
Los productos peligrosos de origen europeo supusieron 468 notificaciones (23%).
En 2016, un total de 102 notificaciones (5%) correspondían a Estados Unidos y 53 (2,6%), a Turquía como países de origen. En el caso de 158 productos notificados (8%), su origen es desconocido.
El Sistema de Alerta Rápida dispone de un sitio web de acceso público www.ec.europa.eu/consumers/rapid-alert-system que facilita el acceso a las actualizaciones semanales de las alertas presentadas por las autoridades nacionales participantes. Cada semana, alrededor de 50 alertas se registran y publican en la web. Cualquier persona puede acceder a las notificaciones del Sistema. Los consumidores y las empresas ahora también pueden crear suscripciones personalizadas a las alertas con arreglo a sus necesidades y preferencias, y compartir alertas a través de los medios de comunicación social.
El caso del teléfono móvil Samsung Galaxy Note 7: un ejemplo de buena práctica.
Este producto tenía una batería peligrosa que se sobrecalentaba y «explotaba», lo que provocó graves quemaduras a varios consumidores. Las autoridades del Reino Unido notificaron a través del Sistema de Alerta Rápida las medidas que habían adoptado para retirar el producto y paralizar su venta. Esto dio lugar a un intercambio de información dentro del Sistema sobre el número de teléfonos localizados, las medidas adoptadas, los agentes económicos interesados y el número de incidentes notificados. Aunque las autoridades no notificaron ningún accidente, se determinó que el producto presentaba un alto riesgo de provocar quemaduras.
