La Conversión de deuda por inversiones, permite poner en marcha actividades económicas en el país deudor a cambio del pago de la deuda. Estas conversiones se traducen en actividades productivas. Esta modalidad fue una iniciativa del secretario del Tesoro norteamericano, James Baker, presentada en la asamblea general del Fondo Monetario Internacional (FMI) celebrada en Seúl en 1985, reconocía la importancia del crecimiento económico para América Latina.
Fue utilizado por casi todos los países latinoamericanos, tenemos el caso de Chile, que estableció acuerdos de conversión de deuda por importes cercanos a los $3.000 millonesen 1988 y 1989, Argentina por un importe de $6.670 millones en 1990. El caso del Perú con Italia, se constituyó una Comisión que examinaba los proyectos presentados por la sociedad civil, eran aprobados aquellos que tenían por objetivo el desarrollo de zonas marginadas, algunos incluso en la Amazonia.
En el caso de Ecuador, el Acuerdo de Conversión de Deuda en Proyectos de Desarrollo tiene por objetivo atenuar el pago de la deuda ecuatoriana que monta a €35 millones, a cambio de que dicho monto sea invertido en proyectos de desarrollo, acciones de reducción del riesgo en desastres, e incluso una parte puede destinarse a financiar iniciativas de prevención y mitigación de fenómenos naturales; condición que resulta oportuna ante la grave destrucción que ha dejado el reciente terremoto.
Como lo ha señalado el Embajador italiano “permitirá a Italia desarrollar una ayuda especial en el marco de la reconstrucción del país”.
El Fondo Italia – Ecuador ha sido un positivo ejemplo de cogestión del Acuerdo suscrito en el 2003, el FIE ha financiado 115 proyectos en 23 provincias ecuatorianas a excepción de las Islas Galapagos. En mayo de 2015, el Embajador Piccato manifestó la disponibilidad italiana de poner en marcha un mesa de negociación para definir las prioridades sectoriales y territoriales para el próximo Acuerdo de Conversión de la deuda.
Por su parte el Canciller de Ecuador de nacionalidad francesa, agradeció la suscripción del Acuerdo de Conversión de Deuda en Proyectos de Desarrollo inmediatamente después que venciera el anterior que fue suscrito en el 2003 en Milán.
